Невольно удивляюсь гибкости бренда Cadillac, когда вспоминаю серию катеров, выпущенных подразделением Cadillac Marine &, Boat Company в конце пятидесятых. Легковые платформы предоставили подход к комфорту, а традиции судостроения из Мичигана — устойчивость на волнении.
На верфи в Лансинге инженеры применили стеклопластик с матрицей на основе ортофталевой смолы. Материал давал прочность при относительной массе 14,2 кг/м², отчего пятнадцатифутовый корпус получал водоизмещение всего 370 кг без двигателя.
Детали силовой структуры, включая стрингеры и ниццы, отливали в монолит с корпусом, исключая коррозионные швы. Метод «Unimold» сокращал время формования до 47 минут.
Силовые установки
Завод комплектовал катера подвесными моторами Johnson Sea-Horse и Evinrude Starflite. Популярной считалась версия Johnson 35HP: 5700 об/мин, рабочий объём 0,55 л, двухтактный цикл. При собственном весе 57 кг катер с таким агрегатом набирал 27 узлов.
Организация пространства
Салон проектировали по автомобильным канонам: кресла с анатомическим профилем, рулевая колонка Lares с зубчато-секторным приводом, эмалированная панель приборов с авиационными шрифтами. Внедрение тэнелонов-антискрипов исключало паразитные звуки при посадке на волну.
Ходовые измерения
При тестовой загрузке 330 кг и волнении 0,4 м катер проходил кильватер без потери 12 % угловой устойчивости. Дифферент у кормы удерживался заслонкой Interceptor, регулируемой сервоприводом по датчику тангажной частоты, что снижало кавитацию винта.
Управление на крейсерском курсе напоминало легковую модель Eldorado того периода: короткий свободный ход руля, понятная реакция, минимальный лаг. Гидродинамический профиль с обратным стрингером подавлял хоботное разбрызгивание, оставляя чистое стекло лобового козырька.
Баланс между сухой массой и запасом плавучести обеспечил запас устойчивости 1,27 рад по метацентрической методике Грисона. Пассажиры ощущали мягкий, «кадиллаковый» ход — словно лимузин скользил по зеркалу озёрной глади.
Отмечу ресурс подвесного узла: после 120 часов на средних оборотах компрессия сохраняла паспортные 119 psi, кольца не демонстрировали задир. Крейцкопфные подшипники окрашивались серебром для защиты от гремучей солянки — ход конструкции, вдохновлённый авиацией.
К концу 1962 года завод выпустил около 7800 корпусов. Смена потребительского фокуса на автомобильные понтоны, усиленная страховыми тарифами, подвела проект к финалу, однако наследие марки живёт в музейных коллекциях и на юбилейных регатах Национальной ассоциации исторических катеров.
Опыт Cadillac Marine повлиял на философию последующих лимузинов: жёсткие кузовные чаши, улучшенные виброопоры, тише салон. Инженеры, занятые на верфи, позже участвовали в создании рамы Y-body, внёсшей вклад в плавность хода седанов.
